Химия и Химики № 4 2013.

Еще в детстве старшие люди рассказывали мне про дубовые (чернильные) орешки, или галлы из которых в прошлом получали чернила - отсюда и название. Тогда я жил в местности, где росло много дубов, но, ни на одном из них мне не удалось найти орешки (или другие нетипичные образования).

Позже я узнал, что дубовые орешки содержат много танинов - природных полифенолов (веществ, которые имеют несколько групп -ОН, соединенных с бензольным кольцом). Танины дают с солями трехвалентного железа комплекс, окрашенный почти в черный цвет - на этом и было основано получение чернил.

Еще в Древнем Риме медный купорос был товарным продуктом, но уже тогда существовали недобросовестные продавцы. В частности, медный купорос разбавляли более дешевым железным купоросом. Чтобы обнаружить подделку, использовали дубовые орешки: черная окраска выдавала наличие железа.

В наше время галлы используют для получения танина, который применяется в медицине.

Оказывается, дубовые орешки - не естественные образования дуба, а результат жизнедеятельности насекомых-паразитов семейства орехотворок (Cynipidae). Галлы могут образовываться не только на дубе, но и на целом ряде других растений под действием самых разнообразных паразитов: вирусов, бактерий, нематод, грибов, но наиболее частая причина появления галлов - различные членистоногие (клещи, тли, галлицы, орехотворки).

Если я и видел фотографии (рисунки) дубовых орешков раньше, они мне не запомнились. Многие годы я периодически осматривал дубовые литься и ветки в надежде найти галлы, но безуспешно. Однажды я прогуливался по лесу. Была осень и большинство листьев опало. На земле я обнаружил лист дуба, на котором выросли странные шарики. Скорее всего, это и были дубовые орешки. Я взял их с собой, нашел в интернете фотографии чернильных орешков и сравнил - последние сомнения исчезли.

С тех пор я стал систематически осматривать растущие и опавшие листья дуба; время от времени находил листья с чернильными орешками, но сначала таких находок было мало.

Один раз я пошел с двумя знакомыми в лес за грибами. Знакомые тоже были химиками. Втроем нам удалось найти аж один гриб масленок, но уже в начале прогулки мы стали находить орешки на листьях дуба: и на опавших, так и на тех листьях, что были на деревьях.

Оказалось, что дубовые орешки были распределены довольно неравномерно: на одних дубах их было много, на других не удавалось найти ни одного. Так сбор грибов превратился в сбор дубовых орешков. Насобирали большой кулек. Как тут не вспомнить фразу: "Химик - он и в Африке химик".

Позже, гуляя по берегу озера Вербное (Киев, Оболонь), я обнаружил, что на опавших дубовых листьях, которые в нем плавали, есть немало дубовых орешков.

Собранные орешки я высушил, но получать из них танин пока не пробовал: надеюсь, до этого дойдут руки в будущем.

Учитывая, что цены на танин в Украине просто драконовские (как и на другие медицинские препараты), выделение танина из дубовых орешков имеет не только "чисто спортивный" интерес.