Сразу седлаю оговорку: я не призываю уничтожать бобров - равно, как и любых других животных. Но факт остается фактом: бобры губят много деревьев. Как непосредственно (своим зубами), так и косвенно - за счет того, что бобровые плотины приводят к заболачиванию местности. Лесистой местности. В результате заболачивания деревья чахнут и гибнут. Ущерб лесу от заболачивания, по-видимому, гораздо более существенен, чем прямой ущерб деревьям от зубов бобров.

Если бы у бобра не было "помощника" в деле уничтожения древовидной растительности - человека, леса пережили бы такое безобразие - установилось бы естественное равновесие. Но леса в черте Киева, и особенно, - в Киевской области рубают безбожно, поэтому вид перегрызенных бобрами деревьев не внушает оптимизма. Равно, как и вид пеньков посреди болота.

Природное равновесие - не всегда гармония. Оно время от времени нарушается и по причинам, независимым от деятельности человека. Например, на месте современной Сахары была саванна, текли реки, было много животных. И было это не так давно: примерно 10000 лет назад.

Во время прогулок по лесу увидеть бобров так и не удалось, зато с результатами их бурной деятельности я встречался часто: перегрызенные деревья, "бобровый домик" и болото. В Канаде, в местах, где популяция бобров слишком увеличилась, их отлавливают, увозят и выпускают подальше. Как поступить с ними у нас - вопрос сложный.

Eat a beaver - save a tree Download the Video / Скачать Видео (297 Мб, .avi )

Водомерки - хищные насекомые, которые обитают в различных уголках планеты. Семейство водомерок насчитывает около 700 видов. Особенностью водомерок является то, что в теплое время года они живут, скользя по поверхности воды, словно по тонкой прозрачной пленке. Насекомые не тонут благодаря силе поверхностного натяжения. По этой же причине на поверхности воды могут плавать стальные иглы, скрепки, лезвия для бритья и даже алюминиевые монеты. Вот только игла, скрепка, монета или лезвие могут легко утонуть от любого сотрясения воды в сосуде, зато водомерка способна долго и устойчиво плавать на поверхности воды.

И дело совсем не в весе. Нижняя часть лапок водомерки покрыта гидрофобными волосками, которые не смачиваются водой. Тело водомерки покрыто чешуйками, которые дополнительно защищают ее от смачивания.

Приходилось встречать утверждение, что водомерки тонут, если в воду добавить поверхностно-активные вещества (ПАВ). Это утверждение выглядит логичным, ведь ПАВ уменьшают поверхностное натяжение воды и улучшают смачивание гидрофобных поверхностей. По крайней мере, швейная игла, которая плавала на поверхности воды в кристаллизаторе, тонула, если в воду добавить раствор жидкого мыла (см. статью Лезвие и игла плавают на поверхности воды. Floating Razor Blade and Needle (Surface Tension) [ссылка]).

А что случится с водомеркой, если поблизости капнуть немного ПАВ? Логичным было бы провести такой эксперимент в природном водоеме, но, увы... Коллега пытался капнуть раствор ПАВ возле водомерок - в результате они быстро убегали, покидая "район проведения эксперимента". Дело в том, что водомерки очень подвижны, имеют хорошее зрение, а кроме того, получают информацию от колебаний поверхности воды. Малейшее сотрясение поверхности означает для них, или опасность, или возможность найти пищу. В этом отношении они подобны паукам, которые следят за колебаниями паутины. Кстати, схожесть водомерок с пауками не заканчивается на чувствительности к вибрациям. Водомерки питаются насекомыми и другими беспозвоночными, которые упали в воду. Как и у пауков, система пищеварения у них внешняя: водомерки впрыскивают в тело жертвы ферменты, которые парализуют жертву и растворяют мягкие ткани, после этого водомерки вводят в жертву хоботок и высасывают содержимое. Примерно, как паук. Изредка случается, что водомерки пьют кровь у людей.

Раз провести эксперимент в природном водоеме проблематично, пришлось ловить водомерок, чтобы проверить, как действуют на них ПАВ, в выпарной чашке. Отлов водомерок оказался непростым занятием. С трудом удалось поймать двух больших и двух маленьких. В результате большие съели маленьких: оказалось, что водомерки - каннибалы (еще одна схожесть с пауками). Но и большие водомерки не дожили до эксперимента (по-видимому, их замучило раскаяние из-за каннибализма).

Поймал еще одну - среднюю водомерку, посадил в выпарную чашку. Стал по капле добавлять ПАВ (сначала - раствор мыла, потом - раствор геля для душа). Водомерка плавала, как ни в чем ни бывало, - несмотря на постепенное увеличение доз ПАВ: уже просто стал приливать раствор из стакана, а насекомое уверенно держалось на поверхности воды. Капал раствор ПАВ даже на саму водомерку (сверху), но она не тонула. И только через минуты 3 насекомое погрузилось под воду (откуда я его сразу же достал пипеткой).

Таким образом, водомерка утонула при добавлении в воду раствора мыла, но произошло это далеко не сразу: понадобилось время и прибавление больших доз ПАВ. Для сравнения, стальная игла тонет от нескольких капель раствора мыла, зато лезвие (для бритья) утопить таким способом непросто.

Glaucus atlanticus

Водомерки используют верхнюю часть поверхности воды в качестве опоры: они скользят по воде, но не погружаются в нее (т.е. водомерки все время находятся на воздухе). Но существуют также "анти-водомреки" - животные, которые тоже используют поверхность воды как опору, только не верхнюю, а нижнюю ее часть. Они висят под поверхностью, находясь под водой, - это личинки комаров, некоторые водяные жуки и моллюски. Например, симпатичное создание на фотографии выше - брюхоногий моллюск Glaucus atlanticus из отряда голожаберных - он обитает в тропических морях под поверхностью воды.

Gerridae and surfactants Download the Video / Скачать Видео (105 Мб, .avi )

<Занимательная Биология> <Давление, Поверхностное натяжение, Сила Архимеда (эксперименты). Pressure, Surface Tension, Archimedes' principle (Experiments)>

<Химические вулканы и Фараоновы змеи ч.2> <Химические вулканы ч.1> < Опыты со щелочными металлами > < Опыты со щелочными металлами 1 > [Эксперименты с ацетиленом] [Эксперименты с ацетиленом, метаном, пропаном и бутаном] [Эксперименты с ацетиленом, метаном, пропаном и бутаном 2] <Эксперименты с пропан-бутановой смесью 1> <Эксперименты с пропан-бутановой смесью 2> <Эксперименты с фосфором ч.1> <Эксперименты с фосфором ч.2> <Эксперименты с водородом 1> <Эксперименты с водородом 2> <Эксперименты с водородом 3> <Хлористый азот (трихлорид азота). Иодистый азот (нитрид иода)> <Перекись ацетона, ГМТД, органические перекиси> <Черный порох> <Кумулятивный эффект (№5 2011)> <Нитроглицерин, Этиленгликольдинитрат, Нитроэфиры, Нитропроизводные> <Огонь от капли воды (№1 2012)> <Огонь на ладони (Холодный огонь)> <Ртуть, Амальгамы, Соединения Ртути>
<Наши любимцы (все о животных) (Обсудить на форуме)> <Опыты с поверхностным натяжением. Surface Tension Experiment (Обсудить на форуме)> [Отправить Комментарий / Сообщение об ошибке]