Белки - основа жизни. Нам неизвестно, что такое жизнь, как она возникла и как можно ее воссоздать искусственно. Но все живые организмы используют белки: они и строительный материал, и источник энергии, и катализаторы (регуляторы) химических реакций в организме. Давно доказано, что носителями наследственной информации являются нуклеиновые кислоты, но хранение и передача информации нуклеиновыми кислотами также невозможна без белка. Небелковые формы жизни пока что из области фантастики. Даже вирусы - промежуточная форма между живой и неживой природой используют белки, которые образуют оболочку вокруг вирусной ДНК или РНК.

К сожалению, белки не отличаются химической устойчивостью и способны разрушаться или терять структуру под действием целого ряда веществ или физических воздействий (температура, давление, ионизирующее излучение и т.д.). Это один из факторов, из-за которого жизнь так хрупка.

Удобным объектом для демонстрации неустойчивости протеинов является яичный белок. Для эксперимента достаточно отделить белок куриного яйца и поместить его в прозрачную емкость. Если к яичному белку добавить сильные кислоты, соли тяжелых металлов, этиловый спирт, ацетон или целый ряд других веществ, белок коагулирует: произойдет денатурация белка [1]. При денатурации последовательность аминокислот в молекуле белка сохраняется, но меняется пространственная структура (конформация) белковой молекулы. В нашем журнале уже описана денатурация яичного белка серной кислотой, сульфатом меди и этанолом [2]. Ниже описано действие на яичный белок азотной кислоты.

Для эксперимента я использовал 60% азотную кислоту. В стакан с яичным белком стал добавлять азотную кислоту (по каплям или небольшими порциями). Эффект оказался немного неожиданным: капля кислоты, опускаясь на дно, образовывала вокруг себя белую пленку. В результате капля оказывалась заключена в мешочек из коагулировавшего белка. Если не перемешивать, пленка не разрушалась и препятствовала дальнейшему контакту кислоты с белком. Перемешал содержимое стакана палочкой. Белок коагулировал и образовал белую упругую массу, похожую на плавленый сырок или вареный белок яйца. От белой массы отделилась желтая подвижная жидкость.

В случае серной кислоты и раствора сульфата меди я не наблюдал образования мешочков из коагулировавшего белка вокруг раствора реагента, хотя, возможно, все дело в условиях проведения опыта (концентрация коагулянта, скорость прибавления коагулянта и т.д.)

__________________________________________________
¹ Подробнее о структуре белка и денатурации см. статью: Денатурация белков. Protein denaturation [ссылка]

² Данные эксперименты есть в подборке: Полимеры, Мономеры, Природные полимеры, Пластмассы, Природные вещества. Polymers, Monomers, Natural Polymers, Plastics, Natural products [ссылка]

Watch the video / Смотреть Видео (88 Мб, .avi ) Watch the video / Смотреть Видео 2 (46 Мб, .avi )

<Полимеры, Мономеры, Природные полимеры, Пластмассы / Polymers, Monomers, Natural Polymers, Plastics> <Эксперименты с Кислотами. Experiments with Acids>

<Химические вулканы и Фараоновы змеи ч.2> <Химические вулканы ч.1> < Опыты со щелочными металлами > < Опыты со щелочными металлами 1 > [Эксперименты с ацетиленом] [Эксперименты с ацетиленом, метаном, пропаном и бутаном] [Эксперименты с ацетиленом, метаном, пропаном и бутаном 2] <Эксперименты с пропан-бутановой смесью 1> <Эксперименты с пропан-бутановой смесью 2> <Эксперименты с фосфором ч.1> <Эксперименты с фосфором ч.2> <Эксперименты с водородом 1> <Эксперименты с водородом 2> <Эксперименты с водородом 3> <Хлористый азот (трихлорид азота). Иодистый азот (нитрид иода)> <Перекись ацетона, ГМТД, органические перекиси> <Черный порох> <Кумулятивный эффект (№5 2011)> <Нитроглицерин, Этиленгликольдинитрат, Нитроэфиры, Нитропроизводные> <Огонь от капли воды (№1 2012)> <Огонь на ладони (Холодный огонь)> <Ртуть, Амальгамы, Соединения Ртути>
<Азотная кислота и Нитраты (Селитры) (Обсудить на форуме)> [Отправить Комментарий / Сообщение об ошибке]