При вдыхании гелия или смеси гелия с кислородом голос человека сдвигается в высокочастотную область. При этом голос может измениться до неузнаваемости. В атмосфере гелия речь человека напоминает кряканье утки. Скорость звука в гелии примерно в 2.8 раза выше, чем в воздухе (при 0° С).

В первом эксперименте вдыхание гелия производилось постепенно, поэтому переход голоса осуществлялся плавно, в последующих опытах экспериментатор вдыхал гелий резко и большими порциями. Это дало значительно более очевидный эффект.

При вдыхании гелия никаких особых ощущений не наблюдалось. И только спустя некоторое время стала чувствоваться легкая гипоксия.

Во время подобных экспериментов рядом должен находиться второй человек с целью страховки.

Гелиево-кислородная смесь используется для дыхания водолазов, которые работают на больших глубинах. Изменение частоты голоса в результате вдыхания этой смеси может создать значительные проблемы во время общения водолазов между собой или с людьми на поверхности.

При вдыхании ксенона голос человека сдвигается в низкочастотную область, что противоположно эффекту в случае гелия. Голос становится более басистым. Аналогично ксенону действует гексафторид серы (шестифтористая сера или элегаз, SF₆). Это обусловлено тем, что скорость звука в газе падает при увеличении его молекулярной массы (плотности). Воздух имеет большую плотность, чем гелий и меньшую, чем ксенон.