Я немного не то сказал. Не распад, а взрыв. Точно причину взрывов никто не знает. Дело в том, что спонтанный взрыв пульсара впервые наблюдали только в 2004 г.

Во время взрыва нейтронных звезд за 10 секунд выделяется больше энергии, чем излучает наше Солнце на неделю. А астрономам из космического центра им. Годдарда удалось наблюдать взрыв нейтронной звезды 4U 1820-30, которая находится на расстоянии 20 тысяч световых лет от Земли, в течение трех часов. Предполагается, что этот взрыв нейтронной звезды был вызван взрывом сильно сжатого углерода, находившегося в недрах звезды. Если это действительно так, то астрономам центра Годдарда удалось впервые наблюдать термоядерный взрыв нейтронной звезды, топливом для которого был углерод. Доклад об этом был представлен на конференции подразделения астрофизики высоких энергий Американского астрономического общества.
Нейтронные звезды - это небольшие сверхплотные объекты. Масса такой звезды может быть в несколько раз больше массы Солнца, а диаметр ее при этом составляет несколько километров. При таких плотностях вещество существует не в виде атомов или ядер, а в виде нейтронов с небольшой примесью протонов и электронов. Взрыв такой звезды длится около 10 секунд. Поэтому взрыв, длившийся три часа, представляет особый интерес для ученых. За это время нейтронной звездой было выброшено в пространство в 20 раз больше энергии, чем Солнце излучает за год.
Нейтронная звезда 4U 1820-30 имеет компаньона - относительно легкого карлика, состоящего главным образом из гелия. Период обращения такой двойной звезды вокруг общего центра масс составляет около 11 минут, то есть он является самым маленьким для двойных звездных систем. Нейтронная звезда своим мощным гравитационным полем перетягивает к себе газ со звезды-компаньона. Этот газ, падая на поверхность нейтронной звезды, испускает мощное излучение, и особенно в рентгеновском диапазоне длин волн.
Взрыв нейтронной звезды 4U 1820-30 был зафиксирован с помощью телескопа зонда Rossi Explorer. Это совместный проект NASA, Массачусетского технологического института и Калифорнийского университета. Он был запущен в 1995 г. На Rossi Explorer установлена аппаратура, позволяющая измерять быстрые флуктуации рентгеновского излучения пульсаров, нейтронных звезд, магнетаров, черных дыр и активных галактических ядер.

Если судить по "Одиссее" Артура Кларка, то жизнь на Европе вполне может быть
А дедушка еще при жизни увидел многое из того, о чем писал в середине XX века в своих романах.

Гигантская эллиптическая галактика M60 и спиральная галактика NGC 4647 выглядят очень странной парой на этом чётком звёздном портрете, сделанном космическим телескопом имени Хаббла. Но обе они находятся в той части Вселенной, где галактики собираются вместе — в восточной части соседнего с нами скопления галактик в Деве. Яркая M60, находящаяся на расстоянии около 54 миллионов световых лет от нас, имеет простую форму яйца, которая создаётся беспорядочно роящимися старыми звёздами. NGC 4647 напротив состоит из молодых голубых звёзд, газа и пыли, которые расположены в закрученных рукавах плоского вращающегося диска. По оценкам спиральная галактика NGC 4647 расположена чуть дальше, чем M60 — в 63 миллионах световых лет от нас. Однако эта пара галактик, известная под именем Арп 116, может быть на грани значительного гравитационного взаимодействия. M60 (также известная как NGC 4649) имеет размер около 120 000 световых лет в поперечнике. Чуть более маленькая NGC 4647 занимает 90 000 световых лет, что примерно равно размеру Млечного Пути.
Астронет