Dissolving Mollusk Shells in EDTA - Chemistry and Chemists № 3 2025

Having noticed a mistake in the text, allocate it and press Ctrl-Enter

Reaction of Disodium Salt of EDTA and Calcium Carbonate - Part 3
Реакция динатриевой соли EDTA и карбоната кальция - Часть 3

The reaction of mollusk shells with an EDTA-2Na solution proved to be insufficiently visual. Dissolution of the shell material was slow and incomplete. After the solution cooled, a precipitate formed in the beaker. I weighed the undissolved shell residue; its mass was 1.9 g.

To obtain a more demonstrative result, I decided to study the reaction between a disodium EDTA solution and calcium carbonate powder of analytical grade.

I weighed 2 g of EDTA-2Na, added it to a beaker containing 100 ml of water, and heated it on a hot plate until it dissolved. Then I added 0.2 g of calcium carbonate. The calcium carbonate powder formed clumps that had to be broken up with a glass rod. A suspension formed, and carbon dioxide bubbles began to appear. The release of carbon dioxide indicated a reaction between EDTA-2Na and calcium carbonate, accompanied by the dissolution of the latter. As the solution was heated, bubbles of water vapor also appeared.

However, the calcium carbonate particles soon settled at the bottom. Visually, no further dissolution of the precipitate occurred. For comparison, nitric, hydrochloric, or acetic acid dissolves calcium carbonate powder within minutes or even seconds under suitable experimental conditions.

I then added another 4 g of solid EDTA-2Na. Gas was released vigorously, and the carbonate precipitate dissolved within about one minute. The solution, however, remained slightly cloudy.

At the beginning of the experiment, the EDTA/Ca molar ratio was 2.64. Under these conditions, most of the calcium carbonate remained undissolved. After adding the second portion of EDTA-2Na, the ratio increased to 7.80, and under these conditions, the precipitate dissolved completely. It should be noted that, theoretically, EDTA-2Na and CaCO₃ react in a 1:1 molar ratio.

This experiment confirmed the conclusion drawn from the previous one: disodium EDTA does dissolve calcium carbonate, but only in the presence of a substantial excess of EDTA-2Na, which makes this process impractical.

Photos/Video

Реакция динатриевой соли EDTA и карбоната кальция - Часть 3

Взаимодействие раковин моллюсков с раствором EDTA-2Na оказалось недостаточно наглядным. Растворение материала раковин было медленным и неполным. После охлаждения раствора в стакане выпал осадок. Взвесил не растворившиеся остатки раковин, их масса составляла 1.9 г.

Для получения более наглядного результата решил провести взаимодействие раствора динатриевой соли EDTA с порошком карбоната кальция (квалификации "чистый для анализа").

Взвесил 2 г EDTA-2Na, добавил в стакан, содержащий 100 мл воды, нагрел до растворения на электрической плитке. Затем добавил 0.2 г карбоната кальция. Порошок карбоната кальция образовал комки, которые пришлось разрушать стеклянной палочкой. Образовалась суспензия, начали выделяться пузырьки углекислого газа. Выделение углекислого газа свидетельствует о реакции EDTA-2Na с карбонатом кальция, которая сопровождается растворением последнего. По мере нагрева раствора также появились пузырьки водяного пара.

Однако, вскоре частицы карбоната кальция собрались на дне. Визуально дальнейшего растворения осадка не происходило. Для сравнения: азотная, соляная или уксусная кислота растворяет порошок карбоната кальция за минуты или даже секунды, если правильно подобрать условия эксперимента.

Добавил еще 4 г твердой соли EDTA-2Na - произошло активное выделение газа, осадок карбоната растворился примерно за одну минуту. Раствор так и остался мутным.

В начала эксперимента молярное соотношение EDTA/Ca составляло 2.64 - в этих условиях растворения большей части карбоната кальция не произошло. После добавления второй порции EDTA-2Na соотношение EDTA/Ca увеличилось до 7.80 - в данных условиях осадок растворился. Обратите внимание, что теоретически EDTA-2Na и CaCO₃ реагируют в молярном соотношении 1 : 1.

Данный эксперимент подтвердил вывод, сделанный по результатам предыдущего эксперимента, - динатриевая соль EDTA растворяет карбонат кальция, однако для этого требуется значительный избыток EDTA-2Na, что делает данный процесс непрактичным.

Having noticed a mistake in the text, allocate it and press Ctrl-Enter

Disodium Salt of EDTA and Calcium Sulfate - Part 4
Динатриевая соль ЭДТА и сульфат кальция - Часть 4

As noted earlier, the presence of hardness salts in water can lead to scale formation - especially on the surfaces of kettles, washing machine heaters, pipes, and heating equipment. Such deposits consist primarily of calcium carbonate, magnesium carbonate, and calcium sulfate. Like calcium carbonate (and unlike magnesium sulfate), calcium sulfate is poorly soluble in water.

However, the solubility of calcium sulfate in water is somewhat higher than that of the carbonate: 0.21 g of anhydrous calcium sulfate dissolves in 100 ml of water at 20°C, which is considerable for practical purposes. Moreover, the solubility of calcium sulfate decreases as temperature increases (an inverse temperature dependence of solubility). As a result, when a saturated solution is heated, calcium sulfate precipitates, contributing to scale formation.

While calcium carbonate readily dissolves in acids (except those forming sparingly soluble calcium salts), calcium sulfate has a low solubility in acids - approximately the same as in water. Therefore, calcium sulfate deposits cannot be effectively removed by acid treatment.

I decided to test whether calcium sulfate would dissolve in EDTA-2Na or EDTA-4Na solution.

I poured approximately 50 ml of water into a beaker, added 2.64 g of EDTA-2Na, and heated the mixture until the salt dissolved. Then I added 0.21 g of anhydrous calcium sulfate and stirred thoroughly. The calcium sulfate did not dissolve.

I added another 2.00 g of EDTA-2Na, continued heating, and stirred again. The precipitate still did not dissolve.

Next, I added 1.03 g of sodium hydroxide to the beaker to convert the EDTA-2Na into the tetrasodium form (EDTA-4Na). The precipitate dissolved only partially.

Thus, the use of EDTA-2Na or EDTA-4Na to dissolve calcium sulfate precipitate proved ineffective. Fortunately, in practice, scale formed from hard water usually consists not of pure calcium sulfate but of a mixture of calcium carbonate, magnesium carbonate, and calcium sulfate. Such mixed deposits can be effectively removed with hydrochloric acid. Although calcium sulfate itself is poorly soluble in hydrochloric acid, it is removed mechanically due to the dissolution of the surrounding calcium and magnesium carbonates.

Photos

Динатриевая соль ЭДТА и сульфат кальция - Часть 4

Как мы уже отмечали, наличие в воде солей жесткости может привести к образованию накипи, особенно, на поверхности чайников, нагревателей стиральных машин, труб и отопительного оборудования и т.д. Осадок состоит преимущественно из карбонатов кальция, магния и сульфата кальция. Аналогично карбонату кальция (и в отличие от сульфата магния), сульфат кальция плохо растворим в воде.

Однако, растворимость сульфата кальция в воде выше, чем растворимость карбоната: в 100 мл воды при 20°С растворяется 0.21 г безводного сульфата, что существенно для практики. Более того, с увеличением температуры растворимость сульфата кальция в воде уменьшается (обратная температурная зависимость растворимости) - соль выпадает в осадок при нагревании насыщенного раствора, что приводит к образованию накипи.

В то время как карбонат кальция легко растворяется в кислотах (за исключением тех, которые образовывают малорастворимые соли кальция), растворимость сульфата кальция в кислотах низкая - приблизительно такая же, как в воде. Поэтому осадок сульфата кальция не может быть эффективно растворен действием кислот.

Возникла идея проверить, растворяется ли сульфат кальция в растворе EDTA-2Na или EDTA-4Na?

Налил в стакан приблизительно 50 мл воды, добавил 2.64 г EDTA-2Na. Стакан нагрел до растворения соли. Добавил 0.21 г безводного сульфата кальция, тщательно перемешал. Сульфат кальция не растворился.

В стакан добавил еще 2.00 г EDTA-2Na, продолжил нагрев, перемешивал. Осадок не растворился.

Добавил в стакан 1.03 г гидроксида натрия, чтобы превратить соль EDTA-2Na в тетранатриевую форму (EDTA-4Na). Осадок растворился только частично.

Таким образом, использование EDTA-2Na или EDTA-4Na для растворения осадка сульфата кальция оказалось неэффективным. К счастью, на практике из жесткой воды чаще всего образуется не осадок чистого сульфата кальция, а смесь осадков карбоната кальция, карбоната магния и сульфата кальция, которая эффективно удаляется раствором соляной кислоты. Сульфат кальция плохо растворим в соляной кислоте, но он удаляется механически за счет растворения окружающих его карбонатов кальция и магния.