Многие читатели знают эксперимент "углекислый газ гасит свечу". Суть его довольно проста: с одной стороны углекислый газ не поддерживает горение углеводородов, с другой стороны, CO₂ тяжелее воздуха. В большой стакан или банку помещают зажженную свечу, на дно сосуда опускают газоотводную трубку, через которую начинают подавать углекислый газ. Поскольку углекислый газ тяжелее воздуха, он заполняет сосуд подобно воде. Когда CO₂ поднимется до уровня пламени, свеча гаснет.

В другом варианте эксперимента в сосуд помещают несколько зажженных свечей: одну возле дна, другую повыше, третью еще выше и т.д. до самого верха. Когда начинают подавать газ, первой гаснет нижняя свеча, потом последовательно гаснут свечи, расположенные выше.

В самом простом варианте опыта горящую свечу вносят в сосуд с углекислым газом. Пламя гаснет.

Гелий также не поддерживает горение, и с ним можно провести аналогичные эксперименты, но гелий легче воздуха, поэтому сосуд должен быть расположен вверх дном.

Вариант 1. Поставьте на стол большую красивую свечу, разместите вокруг нее кольцо штатива, чтобы оно располагалось примерно на 10 см ниже фитиля. Рядом поставьте вверх дном литровый стакан или обыкновенную литровую банку для консервирования. Зажгите свечу и накройте пламя банкой (т.е. поставьте банку на кольцо штатива). Свеча продолжит гореть. Снимите банку, вставьте в нее газоотводную трубку и наполните банку гелием. Снова накройте свечу банкой. Пламя сразу же погаснет, поскольку гелий не поддерживает горение.

Вариант 2. Свечу зажигают и накрывают пустой банкой (аналогично тому, как мы это сделали в варианте 1). В банку помещают газоотводную трубку и начинают подавать через нее гелий. Гелий будет вытеснять воздух и заполнять сосуд начиная с верхней части. Когда уровень гелия достигнет пламени, свеча поблекнет и погаснет.

Для наглядности можно взять два сосуда с разным объемом. Прикрепите газоотводную трубку (к кольцу штатива), пустите поток гелия. Сначала накройте свечу меньшим сосудом. Когда пламя погаснет, снова зажгите свечу и проделайте такой же эксперимент с бОльшим сосудом. Во втором случае свеча будет гореть дольше (поскольку необходимо большее время для заполнения сосуда гелием).

Вариант 2