Сегодня заснял дугу между графитовым грифелем от простого карандаша и насыщенным раствором хлорида натрия. Оба электрода были включены напрямую в розетку (т.е. не было никакой защиты от короткого замыкания (КЗ)).

При контакте стержня с поверхностью жидкости вспыхивала дуга слышалось "постреливание", треск и шипение. Дуга была желтой, стержень быстро разрушался. Во все стороны летели искры и брызги раствора (забрызгало весь объектив). Пробовал брать вместо графитового стержня углеродный войлок - красиво, но войлок быстро разваливался.

Самый лучший балласт для дуги - индуктивность. Только вот где взять такой мощности...
Разве попробовать мощный трансформатор, гружёный по вторичке лампой или реостатом?

Электроды можно взять от сварки там специальная намазка с веществами поддерживающими стабильное горение дуги

Не совсем - это флюс, который защищает расплавленный металл от окисления.

Один из составов шихты на сварочных электродах: Молотый известняк, молотый уголь (каменный уголь, лучше антрацит), хромпик. Хромпика 2-5%. он вроде, как ПАВ, создает типа пены. Все замешано на жидком стекле, и эта кашица накладывается на электрод, точнее, как густая сметана, электрод окунается, подвыхает и еще раз окунается, затем далее сушится и потом прогревается при 200оС. Уголь - для защиты железа от окисления, а остальное для создания легкоплавкого шлака (флюс). Такие электроды я делал дома, и нормально получались.

А сам электрод из чего?

В основном да, но они выполняют и другие функции например мел который входит почти в любой электрод обладает низким потенциалом ионизации поэтому дуга легче загорается и стабильнее горит

Из 3мм железного прута.

На самом деле, электроды бывают разными как по толщине (самые ходовые 3-4мм), так и по материалу стержня и составу флюса. Мне дед рассказывал, как после войны, когда была проблема с отсутствием всего, в т.ч. и сварочных электродов, выходили из положения. Самодельные электроды делали маканием отрезково проволоки в жидкое стекло с последующим обваливанием в мелу и сушкой.

Всмысле, стального? Или именно железо надо? Там, кажется, какая-то определённая марка стали, или, это, в принципе, не критично?
Двойку-тройку-четвёрку сейчас не проблема купить, а вот 1-1,5 мм - попробуй найди...

А что мешает Вам попробовать? Я пробовал на мягком железном пруте. (что попалось под руку)

Просто сварочник пока не готов - нечем проверить. Главное, сердечник достал, надо теперь время найти

Марка стали электрода зависит от того, что нужно варить. Есть "черные" электроды и электроды из "нержавейки" (для сварки черной и нержавеющей стали, соотвествиенно).

О, сколько я в свое время игрался с дугой
Разные стержни, разные балласты. Чего только не плавилось в ней. Про рассплавы алюминия и поваренной соли я уже писал.
В основном использовал сеть 220, балласт 1-2 квт активной нагрузки и стержни от угольных батареей около 5 мм диаметром. Но экспериментировал в самых разных вариантах.
Для любителей экспериментов могу посоветовать включить в цепь диод. Дуга получается другая. Совершенно по другому (проще) зажигается в конфигурации уголь-металл. При этом уголь должен быть подключен к "-" (так как термоэмиссия электронов идет с него).
Только с диодом мне удалось получить дугу длинной около 15 см ! Рецепт такой. Дуга строго вертикальная. Плюс - вверху, толстый угольный (5мм). Минус - внизу, тонкий, заточенный, я вытаскивал стержень из простого карандаша. Такая длинная дуга имеет уже большое сопротивление, ток не так велик. Совершенно не ослепляет, а представляет собой синюю стрекочущую (50 Гц) нитку. На нее можно дуть - выгибается. Если вносить диэлектрики (даже лист бумаги) - тухнет. Точнее, вначале пытается огибать, но потом путь увеличивается - и она гаснет. Если сделать чуть короче - то лист уже пробивает, но даже не зажигает. Если сильно сдвинуть - то уже будет ослепительное солнышко, жаркое, и гореть и плавиться в нем будет почти все, что плавиться и горит
Почему получалась такая длинная и в такой конфигурации - точно сказать не могу, у меня ж не было кучи приборов. Могу предположить лишь, что при такой длине электрическое поле уже слабо (менее двух вольт на миллиметр), и в движении электронов ощутимую роль играла конвекция. Поэтому "-" внизу. Тонкий - что бы смог прогреться в слабом токе. Верхний толстый почти не греется, да и не нужно ему.
В общем, пробуйте!
Диод можно подобрать по справочнику, максимально допустимый ток - ампер 10 для балласта 2 кВт. Напряжение - не менее 350 В, а лучше 400, так как пиковое напряжение полуволны синусоиды сети 220 составляет примерно 316 вольт.

Ну 1.5мм всё равно можно найти, не так уж и сложно. Сейчас много различных марок и видов есть в продаже.

Электрическая дуга в домашних условиях
Электрическая дуга в домашних условиях ч.1
http://chemistry-chemists.com/N3_2013/C ... -P7-1.html

Электрическая дуга в домашних условиях ч.2
http://chemistry-chemists.com/N3_2013/C ... -P7-2.html