Да, интересно, как много условий и тонкостей влияет на рост "дерева".

Все оказалось просто: ртути нужно брать раза в 4 больше. Просто добавьте в стакан еще 3 "горошины" ртути. Чуть позже опишу подробнее.

"Деревце" на следующий день , рост прекратился вчера, на дне выросли игольчатые кристаллы.

Вчера я поставил аналогичный эксперимент после первого вашего сообщения, но не стал писать, поскольку заметил: если заранее рассказываешь про эксперимент, он часто не получается.
Взял 3 гр нитрата серебра, 30 мл воды (т.е. чуть менее, чем 10% раствор) и каплю ртути размером с горошину. Рост кристаллов амальгамы начался практически сразу. Большинство кристаллов были маленькими, поэтому осадок имел матовый вид, примерно как у вас, но были и блестящие иголочки, размером несколько мм. Почти сразу на дне стакана выпал белый и желтый осадок. Думаю, белый осадок - это нитрат ртути (I) Hg2(NO3)2, а желтый - основный нитрат ртути. За ночь изменений не произошло.
Утром решил, что мало ртути и добавил количество, примерно в 3 раза большее, чем вчера. Сразу же на поверхности капель стали расти длинные иголочки, новые порции ртути слились со вчерашним "ежиком" и сразу же потеряли текучесть. На поверхности этого образования стали сразу же расти красивые серебряные иглы, некоторые не менее сантиметра. Иглы заполнили около 1/4 колбы на 50 мл.

Вчера:




Сегодня (после добавления ртути)





Сделал большую глупость поставив опыт в колбе - в таких условиях трудно фотографировать. Нужно было брать стакан, а если бы попалось что-то прозрачное и с плоскими стенками...
P.S. Если там действительно образуется нитрат одновалентной ртути Hg2(NO3)2 - желательно поберечься: он выделяет в воздух пары ртути.

Я тоже продолжил свой опыт в стакан долил ртути и первоначальный раствор нитрата серебра. Сразу началась реакция, росли серебристые иголочки (блестящей амальгамы, если не ошибаюсь) которые затем "плавились", через некоторое время выросло серовато-серебристое "деревце", которое в лучах подсветки действительно "искрилось". Действительно важнейшее значение для опыта имеет избыток ртути!

"Плавление" я тоже наблюдал (и вчера и сегодня).

Теперь по краям "дерева" растут блестящие иголки. Правда фотография плохо передаёт непосредственное наблюдение. "В живую" намного красивее, иголочки блестят и сверкают, тонкую ветвящуюся структуру кристаллов фото тоже плоховато передаёт. Подожду несколько часов, может ещё вырастет.
P.S. А я уже хотел избавляться от раствора, спасибо, что сказали насчёт ртути! Хорошо для реакции, наверное, подошли бы 50 мм. кюветы для КФК, была у меня вчера такая мысль, но решил взять стакан, сейчас бы сделал наоборот.

Боюсь, что для хорошей фотографии дерева Дианы нужен профессиональный фотограф, зеркальная камера и искусственное освещение.
У меня тоже фотографии вышли неважно: в живую деревце серебристое и блестящее, а на фотографии - серое.

Да с фотографиями у меня тоже не очень. Пробовал подсвечивать сбоку фонарём, но это мало помогло. Вот две мои последние фотографии - выросли довольно длинные иглы-кристаллы. Раствор в стакане оставил на ночь во дворе. Хочу посмотреть утром.
Опыт интересный и красивый, но нужно довольно много ртути, иначе деревце не вырастет блестящим и красивым. Для юных химиков дефицитный реактив, разве что несколько медицинских термометров вскрыть. Да и нитрата серебра нужно около 3 г. В школьном кружке такой опыт, учителя, пожалуй, делать не разрешат.

Посмотрел сегодня стакан с "деревцем", реакция практически завершилась. "Иглы" выросли на несколько миллиметров. Даже жалко выбрасывать, красиво. Хотел спросить, выделяет ли амальгама пары ртути, например если опыт ставить без вытяжного шкафа? Раствор, подкисленный азотной кислотой, наверное затруднит выход паров наружу?

Амальгама серебра однозначно дает пары ртути, раствор азотной кислоты не убережет, поскольку вся кислота прореагирует c металлами. Как возможный вариант чем-то плотно закрыть стаканчик, поставить его в полулитровую банку, а на дно насыпать MnO2 или налить FeCl3 и плотно закрыть банку. Но это не лучший выход.
У меня даже появилась идея получить из этого сплава ацетиленид, а потом "утилизировать" его где-то на пустыре, но не знаю стоит ли.

Владимир, ртуть извлекла всё серебро из раствора? Может поместить амальгаму в тигель, поставить штатив на пустырь и выпарить ртуть переносной горелкой? Можно, допустим, зажечь огонь под тиглем и отойти на некоторое время, подождав пока ртуть испарится. Легко ли испарится ртуть?

Я считаю, что здоровье подороже нескольких грамм нитрата серебра будет.

Попробовал проверить-капля раствора с раствором хлорида натрия даёт хлопья хлорида серебра. Значит серебра ещё много в растворе. Нитрата серебра у меня в стакане было где-то 5,3-5,5 г.- жалко просто вылить, если можно утилизовать серебро. Здоровье, понятно самое ценное, но если способ выпарить амальгаму на открытом воздухе безопасен, например, направить паяльную лампу на тигель, и уйти минут на 15, наблюдая издали. Риск, думаю, минимален. Что скажете?

Я думаю, что можно попробовать химическим способом отделить серебро от ртути. Например всё это (амальгаму) растворить в азотке и хлоридом натрия осадить хлорид серебра, а потом из него выделить серебро любым доступным способом (кстати, где-то на форуме уже была тема про выделение серебра из хлорида). А хлорид ртути останется в растворе, его "нейтрализовать" каким-нибудь сульфидом и вылить. Думаю, что это будет более безопасней, но необходимо относительно много реактивов.

Думаю, что "выжечь" ртуть из амальгамы серебра не только проще, но и менее вредно для здоровья, чем делать все это через хлорид серебра - не забывайте про сорбцию, неполноту разделения и т.п.

Кстати, еще в средине 1980-х в бассейне Амазонки золото вовсю получали амальгамным способом (заключительная стадия - выпаривание жидкой амальгамы золота). А возможно, это делают там до сих пор. Не забывайте также про стоматологию.

Владимир, как быть с непрореагировавшим нитратом серебра? Может добавить в стакан ещё немного ртути?
P.S. Попробовал, добавил капельку ртути, реакции нет.

Не факт, что это серебро: одновалентная ртуть, тоже дает белый осадок с хлоридом (Hg2Cl2). Думаю, стоит либо восстановить ртуть из раствора цинком в присутствии кислоты (регенерация) либо залить раствор избытком сульфида (утилизация). Я сделал последнее.

Амальгаму я отделил, промыл, отжал от воды фильтровальной бумагой. Поместил в маленький фарфоровый тигель и "отжёг" ртуть паяльной лампой на пустыре, затем попытался сплавить, однако даже объединённой мощи паяльной лампы и газовой горелки-насадки не хватило, чтобы расплавить металл и получить компактный слиток. Получилась пористая масса. (см. фото 2) Как-нибудь обязательно им займусь и сплавлю. Раствор я отделил и вылил на пустырь.

Несколько месяцев назад коллега Александр получил амальгаму золота. Подробностей я не помню, по-моему, он пытался вырастить кристаллики золота. Когда он вернется через неделю - спрошу.