Строение и линии нарастания костей динозавров дали представление об исключительно большой скорости роста молодых животных. Так, маменчизавр (род Mamenchisaurus) в первые 10 лет жизни прибавлял по 2 тонны в год, аргентинозавр (род Argentinosaurus) в первые 5 лет — даже и по 3 тонны, а на пике своего роста — по 40 кг в день (см. видео)! Но это все гипотетические усреднения, которым не хватало фактических подтверждений. И вот они нашлись. Ученые из Бабрахамского института (Кембридж, Англия) и Кембриджского университета нашли на Мадагаскаре остатки рапетозавра Rapetosaurus krausei, относящегося к группе зауропод. Взрослые особи дорастали, насколько можно судить по известным находкам, до 15 м в длину. Вдобавок к имевшимся костям сравнительно крупных представителей вида нашлись и скелетные остатки совсем маленького детеныша. По линиям нарастания клеток в трубчатых костях ученым удалось определить, что детенышу было всего несколько недель, когда он погиб. Так что получается, что это самый юный представитель гигантских динозавров из всех известных на сегодняшний день. А для реконструкций закономерностей роста появилась одна, но важная, точка — малыши, недавно вышедшие из яиц.

Юные рапетозавры по сравнению с наблюдателем-ученым

По характерным особенностям остеоцитов и расположению кровеносных сосудов в костной ткани (от кровеносных сосудов остаются полости) ученые определили скорость роста динозавренка в момент вылупления и последующей жизни. Также прикинули и размеры детеныша по остаткам соответствующих костей взрослых животных (две конечности и позвонки). Получилось, что когда он вылупился из яйца, то весил примерно 2,5–3 кг, примерно как немного недоношенный человеческий младенец. Но уже через две–три недели его вес достиг 40 кг. Иными словами, за первые недели жизни малыш вырос в 10 раз! Это подтверждает гипотезу об исключительно высокой скорости роста уже на самых первых этапах жизни гигантов (а не растянутый рост в течение всей жизни).

Есть даже способ борьбы с тараканами (не знаю насколько он эффективен) — рассыпать вокруг приманки мелкий порошок абразива, который стирает восковой слой и, вот совпадение!, тараканы погибают в течение часа-другого от обезвоживания.