Для быстрого визуального определения водородного показателя pH часто используются смеси нескольких индикаторов, которые при переходе от кислой среды к щелочной постепенно меняют свой цвет (например, от красного через желтый и зеленый до синего при изменении pH от 0 до 10).

Такие смеси называются "универсальный индикатор". Для удобства универсальным индикатором пропитывают полоски бумаги. Опустив такую полоску в раствор, вынув и немедленно сравнив ее цвет с эталонной шкалой, можно определить рН раствора с точностью до 1-2 единиц.

Иодкрахмальную бумагу получают, пропитывая фильтровальную бумагу смесью раствора иодида калия и крахмала. Иодкрахмальная бумага служит для обнаружения окислителей, например, газообразного хлора или озона.

Под действием окислителей бумага синеет. Перед использованием иодкрахмальную бумагу смачивают водой.