Насыпьте в пробирку оксалат железа слоем в 3-4 см. Закрепите пробирку в штативе наклонно, под углом примерно 70 градусов к горизонтали. Закройте отверстие пробирки неплотным ватным тампоном. Сначала нагрейте пробирку слабо и равномерно по всей длине, потом сильно нагрейте нижнюю часть пробирки. Оксалат железа начнет понемногу разлагаться, на его поверхности образуются черные участки.

Для разложения оксалата важно обеспечить равномерный нагрев вещества по всему объему. Для этого по пробирке постукивают деревянной палочкой или металлической проволокой. Полезно также поворачивать пробирку. В противном случае на стенках пробирки образуется корка, внутри которой останется неразложившийся оксалат железа. Благодаря постукиванию эта корка разрушается, и оксалат железа контактирует с горячими стенками пробирки.

Постукивание необходимо также чтобы не дать пилеподобным частичкам, унесенным газами, прилипнуть к холодной верхней части пробирки. Чтобы капельки воды не конденсировались внутри пробирки, пламя время от времени переносят в среднюю и верхнюю часть пробирки.

Когда весь желтоватый оксалат превратится в черное пирофорное железо, в помещении гасят свет. Пробирку снимают с пламени, вынимают вату, и содержимое быстро высыпают на металлический лист или керамическую плитку (с высоты около 30 см). Появится сноп красных искр. Упавшие частички будут некоторое время тлеть.

Зажгите свет. Станет заметно, что значительная часть порошка железа окислилась до коричневого Fe₂O₃ и черного Fe₃O₄. Чтобы эксперимент получился более эффектно, важно высыпать содержимое пробирки быстро и резко, пока железо не успело остыть. В некоторых источниках рекомендуют предварительно охладить содержимое пробирки до комнатной температуры, но в этом случае опыт часто не получается (или получается плохо).

Для разложения оксалата железа требуется более сильный нагрев, чем для разложения формиатов железа, кобальта или никеля.

Эксперименты по получению пирофорного железа из формиата у нас получились плохо. Лишь малая часть железа обладала пирофорностью. Видимо, дело в низком качестве продажного реактива.

Пирофорное железо (а также другие пирофорные металлы) не рекомендуется хранить по причине возможности самовоспламенения.