При горении лития на воздухе образуется оксид Li₂O.



Другие щелочные металлы образуют пероксиды (Na₂O₂) и супероксиды (KO₂, RbO₂, CsO₂)

Металлический литий легко поджечь даже в пламени спиртовки. Сначала горят остатки керосина (или масла), потом начинает гореть сам металл. Белый цвет горения свидетельствует о высокой температуре реакции.

Эксперимент проводят под тягой, поскольку образуется едкий аэрозоль оксида лития.

Литий реагирует не только с кислородом, но и с азотом. Нитрид лития образуется при взаимодействии простых веществ даже при комнатной температуре.